“母后！”萧瑾煜几步冲到榻前，声音里带着难掩的急切。
“您怎么样了？太医可曾来看过？”
皇后没应声，只抬了抬下巴，一旁的宫人立刻识趣地退了下去。
殿内只剩母子二人时，皇后才缓缓坐起身，抬手就给了萧瑾煜一记耳光。
啪的一声脆响，在寂静的殿内格外刺耳。
萧瑾煜被打懵了，捂着脸怔怔地看着皇后，眼底满是错愕。
“蠢货！”皇后字字句句都带着恨铁不成钢的怒意。
“本宫怎么就生了你这么个沉不住气的东西！李明远是什么人？是萧瑾渊放在砧板上的肉，他留着他的命，就是等你这头蠢狼上钩！”
萧瑾煜被骂得回神，梗着脖子道：“可他都把儿臣供出来了，若不除了他，后患无穷！”
“除了他？”皇后冷笑一声，指尖狠狠戳着他的脑袋。
“你动他一根头发试试！萧瑾渊的人，此刻只怕就守在天牢外，等着你自投罗网！你一动手，就是坐实了罪名！”
萧瑾煜浑身一颤，这才后知后觉地反应过来，自己险些就踩进了萧瑾渊布下的局。
“那……那现在该怎么办？”他慌了神，全然没了往日的矜贵傲气。
皇后闭了闭眼，深吸一口气：“怎么办？自然是……丢车保帅。”
“听着，从现在起，你要做的只有三件事。”
她攥住萧瑾煜的手腕：“第一，立刻拟一道折子，主动揭发李明远贪墨漕运银两的罪行，言辞要恳切，要摆出一副识人不清，引咎自责的姿态，把自己摘得干干净净。”
萧瑾煜脸色一白：“可……可他是儿臣举荐的……”
“举荐？”皇后冷笑。
“你只说当初是被他的花言巧语蒙蔽，念他出身寒微，又看似勤勉，这才给了他机会。如今东窗事发，你痛心疾首，恨不得亲手斩了这等蛀虫！”
她顿了顿，眼底闪过算计：“第二，明日早朝，当着满朝文武的面，跪在金銮殿上请罪，不求你父皇宽恕，只求革去你一半的俸禄，闭门思过三月。你父皇最吃知错能改这一套，你姿态放得越低，他便越不会深究。”
“第三，”皇后的声音压得极低：“暗中派人去安抚李明远的家眷，许他们一世荣华，再透个话给他，只要他咬死了贪墨是一人所为，与东宫无关，他的家人，本宫保他们一世安稳。”
她松开手，看着萧瑾煜煞白的脸，一字一顿道：“记住，李明远活着，你还有转圜的余地，他若死了，你就是萧瑾渊砧板上的鱼肉，任他宰割！”
萧瑾煜半晌才讷讷道：“儿臣……儿臣明白了。”
李明远一事闹的事沸沸扬扬，不知道多少人几天几夜合不上眼睛。
而晋王身为此案的全权负责人，忙的也是脚不沾地，一连好些天没进过后院。
不过柳知意倒是过的依旧美滋滋，该吃吃该睡睡。
前朝的事，和她有什么关系？
倒是姜庶妃巴巴地给前院送补汤，结果被赶出来了。
自此倒也没人在这个时候敢去晋王跟前凑热闹了。
前朝，这日金銮殿的朝会刚散，太子萧瑾煜便捧着早已拟好的折子，直奔御书房而去。
他跪在龙案前，将折子高高举过头顶，脊背弯得极低，声音哽咽，满是悔意。
“儿臣有罪！儿臣识人不清，竟举荐了李明远这等贪墨之徒，累及漕运亏空，辜负父皇信任，恳请父皇降罪！”
皇帝抬眸瞥了他一眼，没接折子：“起来说话。”
“儿臣不敢起！”萧瑾煜重重磕了个头。
“此事皆因儿臣而起，若父皇不降罪，儿臣便长跪不起！”
他哭诉着，将皇后教的那些话娓娓道来。
句句恳切，字字泣血，把自己摘得干干净净，只余下满心的悔恨。
御书房外，萧瑾渊恰好奉旨前来，听见殿内的哭声，脚步顿了顿。
太子虽然蠢，但皇后还是很聪明的嘛。
这出苦肉计，倒是演得逼真。
萧瑾渊掀帘而入，见太子跪在地上，故作惊讶：“太子皇兄怎会在此？还行此大礼，可是折煞臣弟了。”
说着，他便要上前搀扶。
皇帝抬了抬下巴：“瑾渊来了，正好。你皇兄正为举荐李明远之事请罪呢。”
萧瑾渊顺势止步：“原来如此。只是儿臣有一事不明，”
他抬眸，目光落在太子惨白的脸上，语气平淡却字字诛心：“李明远任詹事府詹事四年，四年间，东宫私库添了五处良田、十间铺面，皇兄当真不知这些银两的来路？”
太子哽咽着辩解：“那是……那是母后赏赐……”
“哦？”萧瑾渊挑眉，声音恰好能让御座上的皇帝听得一清二楚。
“可弟弟查得的账册上，李明远贪墨的银两，入账时间与东宫添置产业的时间，竟分毫不差。皇兄这不知，未免也太巧合了些。”
萧瑾煜身子一僵，哭得更显悲切：“都是我识人不清，才让李明远那贼子钻了空子，累及朝廷漕运，我实在是罪该万死！”
他心里清楚，母后早就让人去刑部将李明远封口了。
只要他按照母后的计谋，咬死不承认，父皇就算再怎么失望，也没理由废太子。
皇帝沉默半晌，终是开口：“李明远贪墨漕银，勾结地方，罪无可赦，判斩立决，抄没全部家产！”
这话落定，太子萧瑾煜的身子几不可察地抖了一下。
皇帝又看向他，却没了方才的盛怒：“萧瑾煜，举荐失察，监管不力，着革去太子太傅与詹事府一众属官的职。”
“至于你，闭门思过半年，无诏不得出东宫半步！东宫私库，交由内务府彻查，凡不明来路的产业，尽数充公！”
没废黜他的太子之位，也没加重刑罚，却革了他身边的心腹，断了他的臂膀。
更是借着彻查私库的由头，将东宫的势力连根拔起。
这处置，看似留了余地，实则是敲断了太子的脊梁。"
推荐阅读