秦烈烦躁地抓了抓头发。
前世他连恋爱都没正经谈过，现在却要面临这种抉择。
正想着，苏晚忽然站起来，朝他走来。
“秦大哥。”她在他身边坐下，手里端着半碗粥，“你吃得太少了，再吃点吧。”
秦烈接过碗，没喝，只是看着她：“苏晚，到了黑石堡，你有什么打算？”
苏晚愣了一下，苦笑：“我能有什么打算。一个罪人，无亲无故，到了军堡，要么被配给某个军户，要么……沦落娼寮。”
“如果有个选择，”秦烈斟酌着词句，“能让你活下去，活得相对好一点，但需要付出代价，你愿意吗？”
苏晚抬起头，眼睛直直地看着他：“什么代价？”
秦烈避开她的目光：“比如……跟一个人，生个孩子。”
话一出口，他就后悔了。
太直白，太粗鲁。
但苏晚没有惊讶，没有愤怒。
她沉默了很久，久到秦烈以为她不会回答了。
“是秦大哥吗？”她轻声问。
秦烈点头。
“为什么是我？”
“因为……”秦烈不知道该怎么解释系统，只能找别的理由，“因为你识字，会算账。因为你够坚强，能在这世道活下去。因为……我需要一个能信任的人。”
这都是真话，但不是全部真相。
苏晚又沉默了。
她看着火堆，火光在她眼中跳动。
“我爹临死前跟我说，活下去，比什么都重要。”她慢慢说，“他说，苏家就剩我一个了，我得活下去，哪怕像条狗一样爬着活。”
她转头看向秦烈：“秦大哥，你是好人。你没扔下那些女人，没抢我的东西，还分食物给我们。在这世道，这样的人不多，但……我不配！”
“不不！”秦烈硬着心肠说。“我不是白救你们的。我需要你为我做事……”
“做事？”苏晚忽然笑了，笑容有些凄楚，“好，我答应。但我也要有条件。”
“你说。”
“第一，到了黑石堡，你要保我，不能让我被随便配给阿猫阿狗。第二，如果……如果有了孩子，无论男女，你得让他认字，教他本事，不能当牲口养。第三，”她盯着秦烈，“如果有一天你发达了，得帮我爹翻案。我知道这很难，但我要你一个承诺。”
秦烈看着眼前这个女人。
她瘦弱，憔悴，但眼睛里有一团火。
那是不甘，是仇恨，是想要在这吃人的世道里撕出一条生路的决绝。"
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