院门关上的瞬间，莹儿立刻兴奋地上前扶住她的胳膊，语气里满是欢喜：“主子，您快看！这些都是皇上连夜让人布置的，昨儿个后半夜动静还挺大，奴婢醒过来的时候，院里都堆满了东西，可把奴婢吓了一跳呢！”
宋玉婉顺着她的目光看了看院中景致，嘴角勉强扯了扯，没说话，心里没有半分欢喜，反倒添了几分沉甸甸的不安。
帝王的恩宠来得太急，怕这不过是一场转瞬即逝的幻影。
这时，那年长的嬷嬷率先上前一步，屈膝跪地，声音恭敬：“奴婢春锦，拜见宋美人，美人万安。”
她身后的四个宫女也连忙一同跪地，依次垂首回话，声音清亮：
“奴婢碧云，拜见宋美人。”
“奴婢月莲，拜见宋美人。”
“奴婢香荷，拜见宋美人。”
“奴婢桃红，拜见宋美人。”
另一侧的五个小太监也齐刷刷跪地，垂首齐声道：“奴才参见宋美人，美人万安。”
宋玉婉缓缓抬眼，目光扫过跪在地上的众人，语气沉了几分，不似往日那般柔弱，多了几分主子的威严：“你们既来了棠梨院，往后就是我的人。我丑话说在前头，若是有心气高的，瞧不上我这棠梨院，瞧不上我这个主子，自可现在就转身出去，我绝不拦着。但若是今日留了下来，往后再想三心二意、攀高枝离开，可就没这么简单了。”
话音落下，院中一片寂静，没人敢抬头。
片刻后，春锦率先叩首，声音坚定：“奴婢愿誓死追随美人，绝无二心！”
其余宫女、太监也纷纷叩首，齐声应道：“奴才/奴婢愿追随美人，忠心耿耿，绝无二心！”
“好，起身吧。”宋玉婉见众人态度恳切，语气里的冷意渐渐褪去，脸色也缓和了些。
她抬了抬手，目光扫过众人，又补充道：“日后这棠梨院便交给你们分工打理，只是我近身伺候的活计，只用莹儿一人便够了，旁人不必插手。”
莹儿闻言，立刻上前一步躬身应道：“是，奴婢定好好伺候美人，绝不让美人费心。”
其余人也齐声应道：“是，奴才/奴婢遵美人吩咐！”
宋玉婉只觉浑身酸痛又疲惫，昨夜的惊惧还没散，此刻连脑子都有些发沉，实在想不起还有什么要嘱咐的，便对着莹儿轻声道：“扶我进去歇会儿。”
莹儿早看出她脸色苍白、脚步虚浮，满脸担忧地应了声“是”，连忙上前稳稳扶住她的胳膊，小心翼翼地往内屋走。
一踏入内屋，宋玉婉又愣了愣——往日狭小破旧的屋子，早已换了模样。
原本暗沉的墙壁被刷得雪白，屋角摆着两盆开得正好的海棠，粉瓣衬着绿叶，鲜活又雅致，与院中景致遥相呼应。
正中的八仙桌上，放着个描金铜盆，里面盛着新鲜的冰块，丝丝凉气漫开，驱散了夏日的燥热，连空气中的熏香都变得清爽起来，不再像昨日那般浓郁。
左边靠墙处，摆着一张铺着软垫的软榻，榻边放着一张梨花木书案，案上摆着崭新的笔墨纸砚，细节处尽是妥帖。
而最让她瞩目的，还是屋中央的床榻，不再是往日的旧床，换成了宽大的拔步床，铺着大红锦被，被面绣着栩栩如生的鸳鸯戏水，针脚细密，色泽鲜亮。
床榻四周挂着大红纱帐，风一吹便轻轻晃荡，与昨夜帝王寝宫里的帐子有些相似，却少了几分压迫，多了些柔和。
屋内熏香袅袅，凉气与暖香交织，连光线都透着几分慵懒，可宋玉婉看着那张绣着鸳鸯的锦被，指尖轻轻攥紧。
这满室的精致，全是帝王恩宠的印记，却也让她越发不安。
被莹儿扶着在软榻上坐下，宋玉婉才稍稍缓过些力气，目光不自觉落在了桌案上上面摆着几个描金锦盒，看着便精致非凡。"
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