萧烬一步步走过去，脚步踏在青石板上，每一声都像敲在人心尖，四周瞬间静得只剩蝉鸣，连风都似敛了声息。
他的目光越过躬身行礼的江嫔，直直落在不远处。
那抹纤细的身影垂着头跪在滚烫的石板上，夏衣被汗浸得透了，贴在后背，勾勒出单薄得仿佛一折就断的轮廓。
身体还在不受控制地轻颤，连露在外面的手腕，都晒得泛了红。
萧烬面色深沉，眼底翻涌着旁人看不懂的情绪，薄唇抿成一条冷硬的线。
方才在花径那头，只一眼瞥见这缩在日光里的小身影，他便像被什么牵引着，不知不觉就走了过来，身心竟有些冲动。
这可是从未有过的事，更何况还是对着一个女人。
见皇帝许久没有说话，江嫔心里又慌又急，却还是大着胆子抬了抬头，声音放得娇俏软糯，试图讨得几分关注：“陛下，您怎么会来这儿？这天儿热，仔细晒着您。”
这一声“陛下”，恰好扰了萧烬沉在心底的思绪。
他眉心几不可察地蹙了蹙，目光冷冷从江嫔身上移开，没接她的话茬，语气里满是冷意，而是问道：“朕问你，她犯了何错，要在此处罚跪？”
话音落，他的目光又落回宋玉婉身上，看着她依旧垂着头、连呼吸都放得极轻的模样，心底那点冲动又冒了上来，连周身的气压都沉了几分。
江嫔身子猛地一僵，指尖悄悄攥紧了帕子，心底暗恨，好个宋玉婉，竟这般狐媚。
不过是跪在这里，就惹得皇上特意驻足询问，连自己主动搭话都被冷落在一旁。
她强压下心头的怨怼，脸上挤出几分委屈，声音却依旧硬着：“回陛下，是宋才人不服嫔妾的管教，屡次抗命，嫔妾无奈，才让她在此罚跪反省。”
这话一出口，连她身边的贴身宫女都悄悄变了脸色。
江嫔此刻是真混了头，她不过是个嫔位，宋玉婉虽为才人，却是皇帝的妃嫔，论规矩她压根没有越级管教宋才人的权利，这话落在陛下耳里，分明是自寻死路。
果然，萧烬听完，喉间溢出一声极冷的嗤笑，那笑声里满是嘲讽与怒意，让四周伺候的人都跟着一震，纷纷垂着头，连大气都不敢喘。
他抬眼看向江嫔，目光冷得像冰刃，字字都带着威压：“朕竟不知，何时给了你这般权利，让你敢管教朕的妃嫔？”
江嫔脸色“唰”地褪尽血色，膝盖一软，竟直接跪了下去。
方才那点盛气凌人早已不见踪影，只剩满脸慌乱，声音发颤地磕头：“陛下恕罪！臣妾一时糊涂，是臣妾逾矩了，并非有意僭越，求陛下饶过臣妾这一次！”
萧烬连眼皮都没抬，喉间只滚出一声冷笑，指尖漫不经心地轻点了下龙袍袖口，沉声道：“赵德全，她是哪宫的？”
总领太监赵德全忙躬身趋上前，声音压得极低，生怕触怒龙颜：“回皇上，是秋棠宫的江嫔娘娘。”
“秋棠宫？”萧烬重复了一遍，语气里听不出半分情绪，下一秒却抬了抬手，语气冷得没有一丝温度，“降为美人，禁足半年，期间不许任何人探视。”
“奴才遵旨。”赵德全应声，余光都不敢往地上的江嫔扫。
江嫔瞬间花容失色，身子重重晃了晃，几乎要瘫在地上。
她怎么也没想到，不过是看宋玉婉不顺眼，想找个由头苛待她出出气，竟会惹祸上身到这般地步！
从前在秋棠宫，她是主位嫔，手底下那几个低阶嫔妃，她想罚跪就罚跪，想克扣份例就克扣份例，何等跋扈自在。
可如今，不过短短几句话，她就从嫔降成了美人，还要被禁足半年，往后在后宫，怕是连个小宫女都敢看她的笑话！
四周静得落针可闻，竟无一人觉得萧烬的处置过分。"
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