“二娘子可醒了？奴才苍竹，奉公子之命前来。”
蕊儿看了眼花妩，见她微微颔首，才去开了门。
苍竹立在门外，手中捧着一只尺余长的紫檀木匣。
他见花妩欲起身，忙躬身道：“二娘子有伤在身，不必拘礼。公子吩咐，将此物送来给娘子补养身子。”
说着，双手将木匣奉上。
蕊儿接过，入手沉甸甸的。
打开一看，里头衬着明黄软缎，卧着一支人参，旁边还搁着一只青瓷小罐。
“这是御赐的雪参养荣膏，”苍竹解释道，“外敷可生肌祛疤，内服能补气养血。公子特意嘱咐，请二娘子安心养伤，缺什么短什么，只管遣人去北苑说一声。”
花妩目光在那支老参上停留一瞬，脸上已漾开恰到好处的感激与不安：“如此贵重之物，妾如何敢受？兄长厚爱，妾心领了，还请苍侍卫带回去吧。”
苍竹却道：“二娘子莫要推辞。公子说，这支参原是去年御赐，库里存着也是存着，不如用在要紧处。二娘子为照料主母病情受伤，理当好生将养。若推拒，反倒让公子心下难安。”
话说至此，花妩便不再坚持，只柔声道：“既如此，烦请苍侍卫代妾谢过兄长。待妾伤愈，再亲自去给兄长道谢。”
苍竹应了，又叮嘱几句“仔细静养，勿要劳神”，方才退去。
人一走，蕊儿便捧着那支参细看，啧啧叹道：“姑娘，这支参怕是有百多年了，市面上万金难求呢。大公子对您倒是上心。”
花妩想起昨日雨中那一抱，男子臂膀坚实，怀抱却极稳，未曾碰触她伤处分毫。
“收起来吧。”她淡淡道，“这样好的东西，寻常虚症用不着，仔细收着，日后或有大用。”
正说着，忽见院门外人影一闪，是个面生的小丫鬟，探头探脑往里头张望。
蕊儿眼尖，立刻喝道：“谁在那儿鬼鬼祟祟的？”
那小丫鬟吓了一跳，缩着脖子进来，手里捧着一只食盒，战战兢兢道：“奴婢、奴婢是三夫人院里的春杏。三夫人让送些点心过来，说给二娘子赔罪。”
花妩神色未变，只柔声道：“放下吧，替我谢过三娘。”
春杏如蒙大赦，放下食盒便匆匆跑了。
“黄鼠狼给鸡拜年。”蕊儿撇撇嘴，“姑娘，可要扔了？”
“扔了做什么？”花妩打开盒盖，看着那精致的糕点，“既然是三娘心意，自然要好生收着。只是我如今忌口，吃不得这些甜腻之物，先放着罢。”
蕊儿虽愤愤不平，也听话应下了。
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如此过了七八日，花妩背上的鞭伤结了深红痂痕，渐渐收口。
她每日只在院中缓步，或倚窗看书，偶尔拟几张调理气血的食方，让蕊儿送去厨房照着做。
府中风平浪静，也如沈宴知承诺的那样，未传出疯言疯语。
赵氏自那日后便称病不出，中馈琐事暂由王嬷嬷协理。
王氏仍在寺中未归，偌大沈府，竟显出几分罕见的沉寂。"
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