能的……”
常大贵夫妇闻言，心中更是焦虑不已。王氏见状，又说道：“我有一个办法，你们看愿不愿意？”常大贵连忙问道：“嫂嫂有何良策？”
王氏沉吟片刻，说道：“不如找一个身材与常在相仿的女子，代替她去周家拜堂。洞房之夜，再向周公子说明情况，这样既保全了周家的颜面，等常在病愈后再去周家也不迟。”
常大贵闻言，心中虽有犹豫，但眼下也别无他法。王氏又说道：“时间紧迫，一时间也难以找到合适的人选。不如让莹儿去吧，她与常在姐妹情深，想必不会推辞。”
韩雪梨闻言，心中一阵不忍：“这岂不是委屈了莹儿？”王氏却说道：“她们姐妹情深，莹儿怎会不帮？只是拜堂而已，又不圆房，有何委屈？将来常在做了周家女主人，也不会忘了莹儿的恩情。”
事到如今，常大贵夫妇也只能怀着忐忑不安的心情，同意了王氏的提议。八月十五这日，周家的八抬大轿如约而至，一路吹吹打打，将新娘抬进了周家大门。
洞房之夜，周明理醉眼朦胧地走进新房，迫不及待地掀开了新娘的红盖头。烛光下，新娘的容颜如花似玉，周明理心中一阵激动，二人共饮了合卺酒，便顺理成章地成了夫妻。
然而，次日清晨，当周明理从睡梦中醒来时，却发现身边的女子并非他日思夜想的常在，而是常莹。他心中一惊，忙问道：“这是怎么回事？”
常莹泪眼婆娑地说道：“常在病了，但婚期已近，为了不让周家难堪，我便答应了叔叔的请求，替常在来拜堂。我本想在洞房之夜向你说明实情，只替你拜天地而不圆房。可你昨晚喝得太多了，根本不听我说话……如今我清白已失，以后可怎么嫁人呀……”
周明理闻言，怒不可遏：“荒唐！这简直就是荒唐至极！”他看着哭得梨花带雨的常莹，语气稍微缓和了一些：
